Rome en Lago Trasimeno

Reisverhalen FotoSite Gastenboek

Rome en Lago Trasimeno

28 maart 2005 tot 8 april 2005

Deze campertocht naar Rome en het Lago Trasimeno is georganiseerd door Vakantiegenoegens.
Alle deelnemers rijden op eigen houtje en eigen tempo naar "Camping Tiber", Prima Porta, Roma en worden daar verwacht op maandag 28 maart.
De camping ligt ten noorden van Rome op een halfuur van het centrum met openbaar vervoer.

Zaterdag 26 maart
Willy en ik kunnen pas zaterdag 16.30u vertrekken. De meeste vakantiegangers zijn vrijdagavond of van deze morgen al vroeg op de baan.
Het is voor ons dus heel rustig rijden, geen paasvakantiedrukte, geen files en de beloofde regen blijft uit.
Om 18.00u zijn we in Luxemburg. Hier hebben we een beetje pech; door werkzaamheden aan het tankstation duurt het een uur om te tanken.
Om 19.00u zijn we weer op weg. Het begint te regenen en het wordt stilaan donker wat niet zo fijn is om te rijden. Dus stoppen we voor de nacht. We hebben er 380km opzitten.
Vroeg in bed betekent vroeg er uit. Daarbij komt nog dat we de klok een uur vooruit moeten zetten (zomeruur).

Zondag 27 maart
07.00u zijn we weer aan 't bollen. Het is Pasen vandaag, nog altijd heel rustig op de weg, geen vrachtwagen te zien en het regent bijna de hele dag.
Om 18.00u stoppen we er mee (850km gedaan vandaag). We vinden een mooi plaatsje voor de nacht, ergens hogerop. Eerst staan we helemaal alleen, misschien doordat het nog zo vroeg is. Uiteindelijk staat het vol campers.

Maandag, 28 maart
08.00u: we zijn weer op weg. De mist is opgetrokken en na een paar uur komt de zon erdoor. Tegen de middag komen we aan op Camping Tiber.
We dachten de laatsten te zijn, maar integendeel we waren nog bij de eersten.
Geleidelijk aan arriveren de anderen.
Vandaag is het droog gebleven tot er in de namiddag een onweer losbarst. Gelukkig voor ons is het om 17.OOu weer droog, want dan is er een welkomstdrink en een eerste briefing.
Mia en Fons zullen ons deze week door Rome loodsen en gidsen. Ze geven ons de nodige uitleg over het programma van morgen en de verplaatsing naar het centrum van Rome met het openbaar vervoer.

Dinsdag, 29 maart

Klik hier voor de foto's van deze dag

De campingbus brengt ons tot Prima Porta.
Dan treinen we tot Flaminio en van hieruit met de metro tot "Ottaviano-S.Pietro".
Ons eerste stadsbezoek gaat al direct naar Vaticaanstad, "La Citta della Stato del Vaticano".

We wandelen van het metrostation naar het St.Pietersplein. Onderweg zien we de enorme file die aanschuift om de Sixtijnse Kapel te bezoeken (dat staat ons donderdag ook te wachten).

Het overbekende, ellipsvormige St.Pietersplein (ontwerp Bernini) is begrensd door een Colonnade van 372 Toscaanse zuilen met op de kroonlijst 140 heiligenbeelden. De meer dan 25m hoge, Egyptische, obelisk die midden op het plein staat, is meer dan 2000 jaar oud. De obelisk staat op een sokkel van 4 leeuwen en is aan beide zijden geflankeerd door een fontein.

Achter het plein zien we de St.Pietersbasiliek met de enorme koepel van Michelangelo. Architectonische en geschiedkundige uitleg over deze schitterende kerk kan men overal vinden. Onze privé-gids Fons heeft ons trouwens tijdens dit bezoek en ook de hele week erna, op meesterlijke en aangename wijze, uitgebreid geïnformeerd.
Wat ik heel jammer vind, is dat ik de koepel niet bezocht heb. Een reden dus om terug te gaan.

Na een middagpauze verlaten we Vaticaanstad.
Langs de Via della Conciliazione komen we voorbij een paar van de mooie Tiberbruggen
. de "Ponte Vittorio Emanuele II". Deze brug vervangt sinds 1911 de oude "Brug van Nero" en vormt de rechtstreekse verbinding tussen Vaticaanstad en de stad Rome.
. de "Ponte Sant'Angelo" is een oorspronkelijk Romeinse brug (jaar 136). In de huidige (1934),autovrije brug, zijn de restanten van de originele Romeinse brug ingebouwd.

Aan de brug ligt de Engelenburcht "Castel Sant'Angelo". De burcht was het grafmonument dat keizer Hadrianus voor zichzelf gebouwd had. Later diende het mausoleum als stadscitadel. In 1277 kreeg het een ondergrondse verbinding met het Vaticaan. Nadat het in 1379 grotendeels vernietigd werd, ging het over in pauselijk bezit en werd gerestaureerd.

Van het "Castel Sant'Angelo" over de "Ponte Sant'Angelo" wandelen we tot Piazza Navona.
Piazza Navona is een van de grootste pleinen van Rome. Het plein is gebouwd op het vroegere Circus van Domitianus dat 30.000 toeschouwers kon bevatten.

Op het verkeersvrije, rechthoekig plein staan 3 mooie fonteinen:
. de Fontana del Moro (fontein van de Moor)
. de Fontana dei Fiumi (Rivierenfontein van Bernini: de vier zittende beelden verpersoonlijken de Nijl, de Ganges, de Donau en de Rio della Plata).
. de Fontana dei Calderari (fontein van de Ketellappers)

Naast verschillende andere statige gebouwen staan op dit plein ook twee kerken:
. de barokke kerk van Santa Agnese in Agone (in het ondergrondse gedeelte vindt men de restanten van de primitieve kerk en van het Stadion van Domitianus).
. San Giacome degli Spagnoli

Dit plein is gezellig druk met rondom terrasjes en overal straatanimatie.
Na een ontspannende pauze eindigt hier ons eerste stadsbezoek.

Over de "Ponte Umberto I", langs het imposante, in travertijn opgetrokken Justitiepaleis en langs de Piazza Cavour trekken we terug naar de metro.

De hele dag was een fijn lentezonnetje van de partij, pas 's avonds begint het opnieuw te regenen.
Om 21.00u was op de hele camping geen beweging meer te bespeuren. Iedereen moe???

Woensdag, 30 maart
Vandaag bezoeken we het klassieke stadscentrum.

Klik hier voor de foto's van deze dag

We starten op de Piazza Mattei met de twee Bernini-fonteinen:
. centraal de originele "Fontana del Tartarughe" (1643)
. in een hoek van het plein, aan de Via Veneto, de "Fontana delle Api"(fontein van de bijen).

We houden even halt bij het Palazzo Barberini waarin zich momenteel de "Galleria Nazionale di Arte Antica" bevindt.

Verder komen we aan het kruispunt "Via Quattro Fontane" en "Via XX Settembre".
Van hieruit zou je drie belangrijke obelisken moeten zien. Maar, het is hier zo druk en we zagen "niets daarvan".

Zo komen we bij St.Andreas al Quirinale (1658), het lievelingswerk van Bernini, en arriveren op het "Piazza del Quirinale".
Centraal op het plein staan grote beelden van het beroemde Griekse broederpaar Castor en Pollux.
Hier zien we ook het "Palazzo del Quirinale" en het "Palazzo della Consulta"

We trekken verder naar de beroemde Trevi-Fontein.
Deze fontein vormt de voorgevel van het Paleis der Hertogen.
Ze is versierd met beelden en bas-reliëfs op rotsformaties die uit het water oprijzen. Als je van het water drinkt of er een muntje ingooit, ben je er zeker van ooit in Rome terug te keren.
In het bas-reliëf aan de rechterkant zie je hoe een meisje aan de soldaten van Agrippa een bron met het zuiverste water aanwijst.
In het linkse bas-reliëf zie je hoe Agrippa aan Augustus het plan uitlegt om dit water naar Rome te brengen.
In het midden staat het beeld van Oceanus op een schelpvormige koets die door gevleugelde paarden getrokken wordt.
Aan beide zijden van Oceanus staan beelden: links de "Overvloed" en rechts de "Gezondheid".
Het water van de fontein spuit in een enorme fonteinbak en dient als reservoir voor verschillende andere fonteinen, zoals deze op de Piazza Navona en op de Piazza di Spagna.
De fontein is niet alleen bekend om haar waterkwaliteit, maar ook om de legende er rond.

Fons gunt ons hier een extralange middagpauze zodat we volop kunnen genieten van deze waterpracht.

Het is een zwaar programma vandaag. Langs de Piazza Colonna gaan we verder.
Hier staat de 42m hoge zuil van keizer Marcus Aurelius waarop zijn overwinningen in spiraalvormige bas-reliëfs staan uitgebeeld.

We bezoeken de Chiesa del Gesu (de voorgevel is bedekt wegens restauratie). Het interieur van deze barokkerk, met bijzondere beschildering in driedimensioneel perspectief op plafond en middenschip, is echt het bezichtigen waard.

Uiteindelijk belanden we bij het Pantheon.
Oorspronkelijk een tempel (27 v.C) gebouwd door Agrippa en opgedragen aan de beschermgoden van de familie Julia. In de kroonlijst van het portaal staat de inscriptie "M.Agrippa L.F.Cons.tertium fecit". Later veranderde Bonifacius IV de heidense tempel in een Christelijke kerk. Het behoud van het Pantheon is te danken aan deze omvorming.
De bronzen deuren zijn nog origineel.
Het gebouw heeft een speciale constructie; het heeft een diameter en een hoogte van 43,40m.
De bovenste helft is een betonnen halve sfeer; in het midden van de koepel is een opening "een oog" met een doorsnede van 8,92m als lichtpunt. De onderste helft is een cilinder met 6,20m dikke bakstenen muren.
Aan de ingang staan 8 monolithische Corinthische zuilen. Ook binnen vind je 9m hoge zuilen en marmeren versiering.

Op de Piazza Santa Maria sopra Minerva staat voor de kerk een kleine Egyptische obelisk (6de eeuw v.C) van Bernini, geplaatst op de rug van een olifant.

We zetten onze tocht verder, overal valt wat te zien. Fons geeft ondertussen deskundige uitleg en entertainment.

Uiteindelijk komen we aan het enorme Monument Vittorio Emanuelle II (het "Victoriaan"). Dit monument staat in het hart van Rome, aan de voet van het Kapitool en werd gebouwd voor de 50ste verjaardag van de hereniging van Italië.
Na de Eerste WO werd er het graf van de Onbekende Soldaat aan toegevoegd.
Het is een kolossaal marmeren monument, met trappen en zuilen, bovenop twee bronzen vierspannen en vooraan centraal een 12 m hoog ruiterstandbeeld van Victor Emmanuel II (1ste koning van Italië).

Na een korte pauze gaan we naar de Piazza del Campidoglio.
Vóór het plein vind je de monumentale trap (cordonata), ontworpen door Michelangelo, met bovenaan de kolossale beelden van de Dioscuren, Castor en Pollux.

Links en rechts van het plein zien we twee identieke paleizen die allebei als museum zijn ingericht:
. het "Museo Capitolino", het Kapitoolmuseum(1471), behoort tot de oudste musea ter wereld. Op het binnenplein staat het beeld van de stroomgod "Marforio". Toegang tot het museum is jammer genoeg niet voorzien. We vangen dus alleen een glimp op van dit enorme beeld.
. het "Palazzo dei Conservatori"(1654). Dit museum bevat een grote verzameling kunstwerken. Op de binnenkoer staan de restanten van een enorm beeld van keizer Constantijn. Onder de kostbare verzameling van antieke beelden behoren o.a.het origineel van de "zogende wolvin", de "stervende Galliër", de "Capitolijnse Venus", het "borstbeeld van Homerus", ... Geen tijd voor bezoek. Dus, weer een reden om terug te komen!

Aan de achterzijde van het plein zie je het "Palazzo dei Senatori", het senatorenpaleis. Het werd in de 13de eeuw gebouwd op de ruïnes van het Tabularium (dat het stadsarchief van het oude Rome bevatte). De huidige voorgevel (16de eeuw)van het Palazzo, dat tegenwoordig als stadhuis gebruikt wordt, is het werk van Rainaldi. De trap en de fontein zijn van Michelangelo. Drie beelden sieren de fontein. In het midden de "godin Roma", aan de zijkanten de stroomgoden "Nijl" en "Tiber".

Centraal op het plein plaatste Michelangelo het bronzen ruiterbeeld van Marcus Aurelius. Het is het enige van de vele bronzen ruiterbeelden, die Rome opsierden, dat bewaard is gebleven.
Het beeld is een kopie. Het originele beeld wordt sinds de restauratie bewaard in het Kapitoolmuseum.

Aan het museum grenst de Basiliek van S. Maria in Aracoeli (13de eeuw). Hier stond in de oudheid de tempel Juno Moneta. Deze kerk bezit een rijk historisch interieur. Maar, we hebben tegenslag. Het kerkje is gesloten.

Van de Piazza del Campidoglio volgen we de Heilige Weg "Via Sacra".
Deze weg loopt van de heuvel van de Campidoglio dwars door het Forum Romanum.
Het is deze weg die de Romeinen volgden als ze ten oorlog trokken; langs deze weg keerden ze ook zegevierend terug beladen met buit en gevolgd door rijen gevangenen.

Het Forum Romanum was oorspronkelijk een gebied waar herdersstammen woonden, later een begraafplaats; nadien werd het een markt- en gesprekscentrum.
Na de grote expansie van het Romeinse rijk werden hier overwinningen gevierd, erebogen opgericht en tempels gebouwd.
Het Forum was het middelpunt van het burgerlijk, economisch en cultureel leven van Rome.
Het was hét centrum van het Romeinse Imperium.

De restanten van het Forum Romanum bevinden zich tussen de Piazza del Campidoglio, de Keizersfora, het Colosseum en het Palatijn. Het is een rechthoekige ruimte met ruïnes van tempels, basilieken, zuilen, erebogen,...
Een herinnering aan 2000 jaar geschiedenis.

Als laatste bezoeken we vandaag het Colosseum, het "Amfiteatro Flavio".
Met de bouw van dit immense amfitheater werd in 72 v C door Vespasianus begonnen en het werd 8 jaar later, door zijn zoon Titus beëindigd.
De inhuldigingsfeesten duurden 100 dagen. Bij de gevechten tussen gladiatoren, paardenkoersen en gevechten met wilde dieren, werden naast een groot aantal mensen ook 5000 wilde dieren gedood.
Na de afschaffing van de gladiatorengevechten, werd het theater nog omgebouwd tot vesting, later gebruikt als steengroeve, ...
Ondanks alle reconstructies en de eeuwenlange aftakeling geven de restanten ons een idee van de macht en de rijkdom van het Romeinse Keizerrijk.

Ons overbelast programma van vandaag is afgewerkt.
Het was interessant, indrukwekkend, overweldigend, maar ...veel, zeker voor de tijd die we hadden.
Het was vermoeiend en toch voldoeninggevend.

En... het bleef droog vandaag.

Idem gisteren, er was 's avonds geen beweging te bespeuren bij de kampeerplaats van Vakantiegenoegens!

Donderdag, 31 maart
Vrije dag voor individueel bezoek aan Rome of om uit te rusten als we dat wensen.
Maar, we zijn nu eenmaal gekomen om Rome te zien en we laten ons dus niet pramen als Fons en Mia voorstellen om naar de Sixtijnse Kapel en het Vaticaans Museum te gaan.

Klik hier voor de foto's van deze dag

De file om binnen te geraken valt mee. Om de Sixtijnse Kapel te zien moet je eerst door verschillende gangen van het Museum.
De toegangsprijs is 12 euro. Met dit ticket kan het je hele Museum bezoeken m.a.w. je kan er een hele dag mee vullen.
In de Kapel mag je geen foto's nemen maar in het Museum is fotograferen geen probleem (dacht ik toch).
Willy en ik hangen hier rond tot ongeveer 15.00u.
Nadien wandelen we nog eens door de verschillende straten en langs de pleinen waar we gisteren te weinig tijd voor hadden.

Tot rond 18.00u bleef het droog en zonnig. Net als we terug naar Camping Tiber willen vertrekken, breekt een onweer los.
De hele avond en nacht blijft het regenen.
Het deert ons niet, we zijn toch weer te moe om nog iets anders te ondernemen dan slapen en rusten.

Vrijdag, 1 april

Klik hier voor de foto's van deze dag

De basiliek van "S.Paolo fuori le Mura" is de mooiste van de Romeinse kerken.
Ze is in 324 gebouwd door Constantijn op de plaats waar St.Paulus begraven was.
De imposante vierkante zuilengalerij van de voortuin bestaat uit 150 zuilen met het standbeeld van St. Paulus in het midden.
De voorgevel is een kleurrijk mozaïek belegd met goud.
Het interieur van de basiliek bestaat uit 5 schepen en eindeloze rijen monolithische, granieten pilaren. Je wordt bevangen door het licht dat door de dubbele rij albasten ramen binnenvalt, door de gouden plafonds, de glanzende vloer die het licht weerkaatst en het prachtige baldakijn tegen een achtergrond van de gouden mozaïeken apsis.
Tussen de ramen en de pilaren zijn, in mozaïek uitgevoerde, medaillons te zien van 264 pausen, vanaf St.Pieter tot Johannes Paulus II.
Aan de rechterkant van de basiliek is de mooie kloostertuin.

Op onze terugweg zien we de Piramide van Caius Cestius (zelfs in Rome vind je een piramide, een kleintje maar toch ... ).
Ze ligt net buiten de stadspoort "Porta S.Paolo". Hier in het park genieten we van onze middagpauze en picknick.

Na de namiddag begint onze tocht op de Piazza del Popolo, een van de vele Romeinse pleinen.
Midden op het plein staat een Egyptische obelisk (12de-13de eeuw v.C.), de op één na oudste van Rome.
Het ovale plein heeft op de breedste uiteinden halfcirkelvormige siermuren. Naast de "vier jaargetijden" staan rechts "Neptunus tussen 2 jaargetijden" en links "Rome tussen Tiber en Aniene".
De "Porta del Popolo" is sinds ruim 2000 jaar de belangrijkste noordelijke toegang tot Rome.
De naar het plein gekeerde gevel is van Bernini (1655).
Tegenover de "Porta del Popolo" wordt de "Via del Corso" geflankeerd door twee ogenschijnlijk identiek kerken, beide ontworpen door Rainaldi maar voltooid door Bernini en C.Fontana.

Ons stadsbezoek is bijna afgewerkt. Langs de Villa Medici bereiken we de "hoogte van Pincio".
Vanop deze heuvel hebben we een buitengewoon panoramisch uitzicht over de stad Rome.
Hier worden dan ook aardig wat "kiekjes" geschoten.
Via de trappen komen we terug op de Piazza del Popolo en aan de metro. Dit was het weer voor vandaag.
Begeleid door een stralende zon keren we terug naar Camping Tiber.

Vanavond lekker ontspannen, 't is pizza-avond!

Zaterdag, 2 april
Op het programma staat vandaag het bezoek aan verschillende mooie kerken.

Klik hier voor de foto's van deze dag

We beginnen met de Sta.Maria degli Angeli.
De kerk werd gebouwd door Michelangelo in een gedeelte van de vroegere Thermen van Diocletianus.
Alleen nog de dwarsbeuk met de 8 authentieke monolithische zuilen in roze graniet laat ons toe ons een beeld te vormen van de ruimte van deze thermen.
In de vloer staat de meridiaan van Rome aangegeven.

Op dit plein vinden we ook de Fontana dell'Acqua Felice (1585).

St.Jan van Lateranen, dé kathedraal van Rome, werd gesticht door keizer Constantijn.
San Giovanni in Laterano is de eerste grote kerk uit het christendom, haar oorsprong gaat terug tot 326. Ze werd meerdere malen verwoest en weer opgebouwd.
De indrukwekkende Barokke voorgevel uit travertijn werd in 1735 door Galilei opgetrokken. Op de balustrade bovenaan staan 15 standbeelden die Christus, Johannes de Doper en de Kerkvaders voorstellen.
De deur helemaal rechts is de Heilige Deur die alleen bij jubilea open mag.
Het Baldakijn met het pauselijk altaar eronder werd opgericht door Urbanus V (1367). Onder het baldakijn worden de schedels van Petrus en Paulus bewaard.
Vooral het vergulde plafond van het middenschip trekt onze aandacht.

Tegenover de basiliek bevindt zich de Scala Santa, de Heilige Trap.
Het verhaal wil dat het dezelfde trap zou zijn die Jezus in het huis van Pilatus besteeg en die later door keizerin Helena naar Rome is gebracht. De 28 treden mogen alleen geknield beklommen worden.
Bovenaan de trap bevindt zich het "Sancta Sanctorum", de pauselijke privé-kapel.
De moedige jeugd uit de groep heeft zoals het hoort de trap al biddend en geknield beklommen! Deze moedige daad is dan ook vereeuwigd voor het nageslacht (zie foto).

Na een verdiende pauze maken we ons klaar voor een bezoek aan de catacomben.
Onze gids heeft alles geregeld zodat we een rondleiding in de catacomben krijgen met Nederlandstalige gids. We moeten wel nog wat geduld oefenen, de catacomben gaan pas om 14.3Ou open.
We maken dus eerst nog een wandeling via de "Via Appia Antica", een historisch belangrijke heirbaan (312 v.C.), die ons brengt naar het Mausoleo di Romolo.

Nadien volgt dan de rondleiding in de catacomben, de ondergrondse gangen waar de christenen in de 1ste en 2de eeuw hun doden begroeven.

We zijn nog niet ten einde.
Na een metrotochtje komen we bij San Pietro in Vincoli "St.Pieter in Ketens".
De basiliek werd gebouwd in opdracht van Eudoxia, gemalin van keizer Valentiniano III, om er de ketenen in te bewaren. Het merendeel van de bezoekers komt niet voor de "Ketenen van Petrus" maar voor, een van de bekendste Italiaanse beeldhouwwerken, de "Mozes" van Michelangelo die hier bewaard wordt.

Tot slot brengen we nog een bezoek aan de Santa Maria Maggiore, de grootste kerk die aan de Heilige Maagd is opgedragen.
Het verhaal wil dat Maria aan paus Liberius in een droom opdracht gaf een kerk te bouwen op de plaats waar de volgende dag sneeuw zou vallen. De basiliek wordt daarom ook "O.L.V. ter Sneeuw" genoemd.

De voorgevel bestaat uit een portiek met 5 ingangen die van elkaar gescheiden zijn door versierde pijlers.
Bovenop staat een klokkentoren in Romeinse stijl, de hoogste van Rome.
Binnen vindt men een baldakijn dat door vier zuilen in porfier ondersteund wordt. Het interieur bevat enorm veel kunststukken. Hier bevindt zich ook het graf van Bernini.
Ook hier is een "Heilige deur".

Dat was het voor vandaag.
We hebben voorlopig genoeg kerken gezien. Niet dat ze niet de moeite waard zijn, maar ...

Zondag, 3 april
We hebben een vrije voormiddag.
In de namiddag is een wandeling door de volkswijk Trastevere voorzien.

Klik hier voor foto's van deze dag

Gisterenavond is Paus Johannes-Paulus II overleden.
Door de slechte gezondheidstoestand van de paus was er al heel wat drukte op en rond het St.Pietersplein.
Door zijn overlijden is de toeloop van volk en pers nog erger geworden.

Om de massa in Vaticaanstad te vermijden, beslist Fons om van Flaminio uit onze wandeling te voet te starten. We steken de Piazza del Popolo over en wandelen langs het Castel S.Angelo.
Van hieruit zie je het St.Pietersplein, zwart van het volk. De brede Via della Conciliazione is belegerd door de pers.

Het wordt een stevige wandeling. Eerst naar de heuvel van Gianicolo met de Piazzale Anita Garibaldi.

Wat een verwenning! Vanaf deze heuvel genieten we van het aantrekkelijkste uitzicht over Rome.
Op het grote plein staat een monument aan Giuseppe Garibaldi en een ruiterbeeld van Anita Garibaldi.
We lopen verder, passeren de Fontana Paolina.
Dan komen we aan S.Pietro in Montorio met op de binnenplaats het Tempeltje van Bramante, opgericht op de plek waar volgens de legende St.Pieter gekruisigd werd.

En nu komen we in Trastevere het "core de Roma", het hart van Rome, de volkswijk.
De straten zijn smal en staan vol vespa's, de was hangt boven ons te drogen en vuilnisbakken kennen ze hier niet.

Uiteindelijk komen we bij de oudste basiliek van Rome, de Sta.Maria in Trastevere. De voorgevel is versierd met mozaïekwerk en fresco's. Rechts van de voorgevel staat een Romaanse klokkentoren (12de E). Ook binnenin is de kerk opgesierd met mozaïekwerken.
Midden op het pleintje aan de kerk staat een fontein met rondom terrasjes en straatanimatie.
We maken er gretig gebruik van om hier een ontspannende pauze in te lassen.

Van Trastevere wandelen we naar Isola Tiberina, het Tiber-eiland.
Het eiland is door twee bruggen met de rest van Rome verbonden:
. de "Ponte Cestio" die het verbindt met Trastevere
. de "Ponte Fabricius", de enige integraal bewaarde oude brug.

Voorbij het Joodse Getto belanden we op de Piazza della Bocca della Verita, waar twee beroemde tempels staan:
. de rechthoekige, de "Fortuna Virillis"
. de ronde, de "Tempel van Vesta".

Op het plein staat een mooie barokke fontein en er rechtover bevindt zich de "Santa Maria in Cosmedin".
In de voorhal staat de beroemde "Bocca della Veritá".
Het verhaal zegt dat de Romeinen hun hand in de muil moesten steken, terwijl ze een eed aflegden. Als ze meineed pleegden klapte de muil dicht.

Als afronding wandelen we langs het Circus Maximus (4de eeuw v.C.), het grootste "circus" van het oude Rome.
Gedurende acht eeuwen werden hier paardenwedrennen gehouden. Het bood plaats aan 300.000 toeschouwers.

Hier eindigt onze wandeling en meteen ook ons bezoek aan Rome.

Het is nog vroeg in de namiddag. Als afsluiter gaan we nog eens tot het St.Pietersplein om ons in de massa te begeven en de sfeer te snuiven.
Het is tenslotte een eenmalig feit dat we in Rome zijn en dat een paus overlijdt.
Rome is niet op één dag gebouwd maar ook niet op een dag, een week gezien!!! We zullen zeker een keertje moeten terugkomen.

Maandag, 4 april
We verplaatsen ons naar het Lago Trasimeno, naar "Camping Badiaccia" in Castiglione del Lago.
Via de binnenwegen rijden we naar de camping (± 200 km) en profiteren ervan om nieuwe voedselvoorraad in te slaan in de supermercado.

Klik hier voor foto's van deze dag

Op de camping aangekomen hebben we tijd om rustig de omgeving te verkennen.
Het is een echte verademing hier aan het meer en in de natuur, na het overdrukke Rome.

Bovendien zijn de weergoden ons gunstig gezind. Na de regen 's avonds en's nachts de eerste dagen, bleef het verder droog en de temperaturen zitten in de lift.
's Morgens is het nog vrij koud (5°C) maar overdag is zonnecrème en een pet geen overbodige luxe. (Heeft onze reisleider dit zo geregeld?)

's Avonds is er een briefing betreffende het programma van morgen.

Dinsdag, 5 april

SAN GIMIGNANO (Toscane)

Klik hier voor alle foto's van San Gimignano.

Fons heeft er voor gezorgd dat we vandaag met een bus op stap kunnen.
San Gimignano is een omwald, Middeleeuws stadje met panoramische uitkijk over Toscane. Jammer dat het zo toeristisch is.
We wandelen in de smalle straatjes en tussen de olijfbomen. Hier en daar zorgen straatmuzikanten voor sfeervolle muziek.
Na een picknick doen we ons gewoontegetrouw tegoed aan een Italiaans ijsje, lopen wat rond op het plein en keren terug naar de bus om naar Sienna te rijden.

SIENNA (Toscane)

Klik hier voor alle foto's van Sienna.

Ook in Sienna zijn ontzettend veel toeristen.
Onze reisleider Fons geeft in geuren en kleuren uitleg zodat we niets moeten missen.
Om te beginnen bezoeken we de Basilica Cateriniana di S.Domenico. In Rome kon je vrij fotograferen ook in de kerken.
Na mijn eerste foto werd ik er hier direct attent op gemaakt dat fotograferen verboden is.
Het prachtige interieur kon ik dus alleen maar bewonderen. Alleen het het hoofd van Catharina heb ik kunnen vastleggen.

De straten lopen steil omhoog en omlaag en komen allemaal samen op het plein, Il Campo.
De Piazza del Campo is aangelegd in de vorm van een Sint-Jacobsschelp en wordt beschouwd als één van de mooiste gotische pleinen van de wereld. Op het door fraaie paleizen omgeven 12e eeuwse plein bevindt zich de Fonte Gaia.
Rechtover de fontein zie je de Torre del Mangia, de klokkentoren van het Palazzo Pubblico, dat nog altijd het stadhuis van Sienna is.

Tot slot komen we aan de Dom van Sienna (1284), het kerkelijk pronkstuk van Toscanië. . Sienna is gebouwd op een heuvel. Daardoor is Il Duomo van kilometers ver te zien.
De pilaren zijn van marmer gemaakt en de vloer bestaat uit een enorm marmeren mozaïek. Met de bouw van deze gotische kathedraal werd gestart in de 12de eeuw en pas jaren later is die beëindigd.
De rijkelijk versierde gevel, de bijzondere marmeren vloer, de prachtige preekstoel, de doopkapel en muren versierd met fresco's tonen de grote rijkdom van de Dom.

Woensdag, 6 april
Paul liet me gisteren prachtige foto's zien van de opkomende zon. De zon zien opkomen vanachter de bergen en weerkaatsen in het meer! Zo'n kans krijg je niet vaak. Dus deze morgen om 06.30u was ik paraat en kon ik me uitleven in het fotograferen van de opkomende zon.
Klik hier voor meer foto's van de zonsopgang

Vandaag is een vrije dag. Het is marktdag in Castiglioni del Lago. Dit mooie, oude stadje ligt op 8 km van de camping. Met een groepje maken we de lange wandeling langs het meer. Daar aangekomen kuieren we op de markt, verkennen het oude stadje en doen een terrasje. Op eigen tempo keren we terug, onderweg genietend van de natuur.

Op de camping aangekomen installeren we ons en maken er voor de rest een luie dag van en brengen het zalige nietsdoen "il dolce far niente" in praktijk.

Donderdag, 7 april

ASSISI (Umbrië)

Ieder met eigen vervoer rijden we vandaag naar Assisi.
Het wordt onze laatste uitstap.

Klik hier voor foto's van Assisi

We maken een eerste stop zo'n 4km van Assisi in Santa Maria degli Angeli.
Hoewel we met 6 campers en een achttal auto's zijn, vinden we allemaal een mooi parkeerplaatsje in het straatje achter de kerk.
In dit dorpje stichtte Franciscus de "Orde van de Franciscanen".
De grote kerk (16de eeuw) met enorme koepel is van ver te zien.
Binnen in deze kerk staat nog het oude kerkje waar alles begon.

Assisi is een schitterende stad met prachtige gebouwen, kleine smalle, overwelfde straatjes en veel devotie.
We beginnen ons bezoek bij de Basilica di Santa Chiara (1257). De gevel is een imitatie van de bovenkerk van de S. Francesco. Het lichaam van de H. Clara kan men zien in de crypte (gebouwd in 1850).

Tijdens een lange pauze kuieren we langs de gezellige straatjes, pleintjes en winkeltjes.
Onderweg deskundige uitleg gevend troont Fons ons mee naar het mooie plein met:
. de Dom S. Rufino (12de eeuw), een van de mooiste van Umbrië met in de gevel een mooi centraal timpaan.
. de Minervatempel (uit de eerste jaren van de Romeinse keizertijd), in 1539 veranderd in een kerk, de S. Maria sopra Minerva. Ernaast staat de stadstoren (1275-1305).
. het Palazzo del Podestà (1212-1282)
. het Palazzo dei Prioi (1337), zetel van het stadsbestuur en de stedelijke Pinacotheek

Tenslotte, als sluitstuk van onze reis, trekken we naar de Basilica di San Francesco, het heiligdom van Franciscus.
Met de bouw van het imposante complex (2 boven elkaar liggende kerken) werd in 1228 begonnen.
De S. Francesco leunt aan bij de Franse gotiek. Hoge bogen dienen als kunstmatig voetstuk van het gebouw.
In het voornaamste schip leidt een dubbele trap naar de crypte, waarin zich het graf van de H. Franciscus bevindt.
Door een mooi portaal (eind 13e eeuw) betreedt men de benedenkerk. De 2 houten portalen zijn Umbrisch werk uit de 16e eeuw. Ook het interieur is werkelijk de moeite waard: plafondschilderingen, wandfresco's,...

Onze reis zit er op. Vanavond is er nog een afscheidsmaal. Morgen reizen we terug.
Het was een bijzonder geslaagde reis.
Het programma was zwaar, maar de met humor doorspekte uitleg van onze reisleider maakte het ondanks aangenaam en ontspannend.
De praktische tips, die Mia tussendoor doorspeelde, maakten het ons gemakkelijk.
Het was een fijne groep. Willy en ik hebben bijzonder genoten.

Bedankt Fons en Mia! Bedankt iedereen!

REISVERHALEN FOTOSITE Reacties welkom in ons GASTENBOEK

	Dinsdag, 29 maart Klik hier voor de foto's van deze dag De campingbus brengt ons tot Prima Porta. Dan treinen we tot Flaminio en van hieruit met de metro tot "Ottaviano-S.Pietro". Ons eerste stadsbezoek gaat al direct naar Vaticaanstad, "La Citta della Stato del Vaticano".
	We wandelen van het metrostation naar het St.Pietersplein. Onderweg zien we de enorme file die aanschuift om de Sixtijnse Kapel te bezoeken (dat staat ons donderdag ook te wachten).
	Het overbekende, ellipsvormige St.Pietersplein (ontwerp Bernini) is begrensd door een Colonnade van 372 Toscaanse zuilen met op de kroonlijst 140 heiligenbeelden. De meer dan 25m hoge, Egyptische, obelisk die midden op het plein staat, is meer dan 2000 jaar oud. De obelisk staat op een sokkel van 4 leeuwen en is aan beide zijden geflankeerd door een fontein. Achter het plein zien we de St.Pietersbasiliek met de enorme koepel van Michelangelo. Architectonische en geschiedkundige uitleg over deze schitterende kerk kan men overal vinden. Onze privé-gids Fons heeft ons trouwens tijdens dit bezoek en ook de hele week erna, op meesterlijke en aangename wijze, uitgebreid geïnformeerd. Wat ik heel jammer vind, is dat ik de koepel niet bezocht heb. Een reden dus om terug te gaan.
	Na een middagpauze verlaten we Vaticaanstad. Langs de Via della Conciliazione komen we voorbij een paar van de mooie Tiberbruggen . de "Ponte Vittorio Emanuele II". Deze brug vervangt sinds 1911 de oude "Brug van Nero" en vormt de rechtstreekse verbinding tussen Vaticaanstad en de stad Rome. . de "Ponte Sant'Angelo" is een oorspronkelijk Romeinse brug (jaar 136). In de huidige (1934),autovrije brug, zijn de restanten van de originele Romeinse brug ingebouwd.
	Aan de brug ligt de Engelenburcht "Castel Sant'Angelo". De burcht was het grafmonument dat keizer Hadrianus voor zichzelf gebouwd had. Later diende het mausoleum als stadscitadel. In 1277 kreeg het een ondergrondse verbinding met het Vaticaan. Nadat het in 1379 grotendeels vernietigd werd, ging het over in pauselijk bezit en werd gerestaureerd.
	Van het "Castel Sant'Angelo" over de "Ponte Sant'Angelo" wandelen we tot Piazza Navona. Piazza Navona is een van de grootste pleinen van Rome. Het plein is gebouwd op het vroegere Circus van Domitianus dat 30.000 toeschouwers kon bevatten.
	Op het verkeersvrije, rechthoekig plein staan 3 mooie fonteinen: . de Fontana del Moro (fontein van de Moor) . de Fontana dei Fiumi (Rivierenfontein van Bernini: de vier zittende beelden verpersoonlijken de Nijl, de Ganges, de Donau en de Rio della Plata). . de Fontana dei Calderari (fontein van de Ketellappers) Naast verschillende andere statige gebouwen staan op dit plein ook twee kerken: . de barokke kerk van Santa Agnese in Agone (in het ondergrondse gedeelte vindt men de restanten van de primitieve kerk en van het Stadion van Domitianus). . San Giacome degli Spagnoli Dit plein is gezellig druk met rondom terrasjes en overal straatanimatie. Na een ontspannende pauze eindigt hier ons eerste stadsbezoek.
	Over de "Ponte Umberto I", langs het imposante, in travertijn opgetrokken Justitiepaleis en langs de Piazza Cavour trekken we terug naar de metro. De hele dag was een fijn lentezonnetje van de partij, pas 's avonds begint het opnieuw te regenen. Om 21.00u was op de hele camping geen beweging meer te bespeuren. Iedereen moe???

	Woensdag, 30 maart Vandaag bezoeken we het klassieke stadscentrum. Klik hier voor de foto's van deze dag
	We starten op de Piazza Mattei met de twee Bernini-fonteinen: . centraal de originele "Fontana del Tartarughe" (1643) . in een hoek van het plein, aan de Via Veneto, de "Fontana delle Api"(fontein van de bijen). We houden even halt bij het Palazzo Barberini waarin zich momenteel de "Galleria Nazionale di Arte Antica" bevindt. Verder komen we aan het kruispunt "Via Quattro Fontane" en "Via XX Settembre". Van hieruit zou je drie belangrijke obelisken moeten zien. Maar, het is hier zo druk en we zagen "niets daarvan".
	Zo komen we bij St.Andreas al Quirinale (1658), het lievelingswerk van Bernini, en arriveren op het "Piazza del Quirinale". Centraal op het plein staan grote beelden van het beroemde Griekse broederpaar Castor en Pollux. Hier zien we ook het "Palazzo del Quirinale" en het "Palazzo della Consulta"
	We trekken verder naar de beroemde Trevi-Fontein. Deze fontein vormt de voorgevel van het Paleis der Hertogen. Ze is versierd met beelden en bas-reliëfs op rotsformaties die uit het water oprijzen. Als je van het water drinkt of er een muntje ingooit, ben je er zeker van ooit in Rome terug te keren. In het bas-reliëf aan de rechterkant zie je hoe een meisje aan de soldaten van Agrippa een bron met het zuiverste water aanwijst. In het linkse bas-reliëf zie je hoe Agrippa aan Augustus het plan uitlegt om dit water naar Rome te brengen. In het midden staat het beeld van Oceanus op een schelpvormige koets die door gevleugelde paarden getrokken wordt. Aan beide zijden van Oceanus staan beelden: links de "Overvloed" en rechts de "Gezondheid". Het water van de fontein spuit in een enorme fonteinbak en dient als reservoir voor verschillende andere fonteinen, zoals deze op de Piazza Navona en op de Piazza di Spagna. De fontein is niet alleen bekend om haar waterkwaliteit, maar ook om de legende er rond. Fons gunt ons hier een extralange middagpauze zodat we volop kunnen genieten van deze waterpracht.
	Het is een zwaar programma vandaag. Langs de Piazza Colonna gaan we verder. Hier staat de 42m hoge zuil van keizer Marcus Aurelius waarop zijn overwinningen in spiraalvormige bas-reliëfs staan uitgebeeld. We bezoeken de Chiesa del Gesu (de voorgevel is bedekt wegens restauratie). Het interieur van deze barokkerk, met bijzondere beschildering in driedimensioneel perspectief op plafond en middenschip, is echt het bezichtigen waard.
	Uiteindelijk belanden we bij het Pantheon. Oorspronkelijk een tempel (27 v.C) gebouwd door Agrippa en opgedragen aan de beschermgoden van de familie Julia. In de kroonlijst van het portaal staat de inscriptie "M.Agrippa L.F.Cons.tertium fecit". Later veranderde Bonifacius IV de heidense tempel in een Christelijke kerk. Het behoud van het Pantheon is te danken aan deze omvorming. De bronzen deuren zijn nog origineel. Het gebouw heeft een speciale constructie; het heeft een diameter en een hoogte van 43,40m. De bovenste helft is een betonnen halve sfeer; in het midden van de koepel is een opening "een oog" met een doorsnede van 8,92m als lichtpunt. De onderste helft is een cilinder met 6,20m dikke bakstenen muren. Aan de ingang staan 8 monolithische Corinthische zuilen. Ook binnen vind je 9m hoge zuilen en marmeren versiering.
	Op de Piazza Santa Maria sopra Minerva staat voor de kerk een kleine Egyptische obelisk (6de eeuw v.C) van Bernini, geplaatst op de rug van een olifant. We zetten onze tocht verder, overal valt wat te zien. Fons geeft ondertussen deskundige uitleg en entertainment.
	Uiteindelijk komen we aan het enorme Monument Vittorio Emanuelle II (het "Victoriaan"). Dit monument staat in het hart van Rome, aan de voet van het Kapitool en werd gebouwd voor de 50ste verjaardag van de hereniging van Italië. Na de Eerste WO werd er het graf van de Onbekende Soldaat aan toegevoegd. Het is een kolossaal marmeren monument, met trappen en zuilen, bovenop twee bronzen vierspannen en vooraan centraal een 12 m hoog ruiterstandbeeld van Victor Emmanuel II (1ste koning van Italië).
	Na een korte pauze gaan we naar de Piazza del Campidoglio. Vóór het plein vind je de monumentale trap (cordonata), ontworpen door Michelangelo, met bovenaan de kolossale beelden van de Dioscuren, Castor en Pollux.
	Links en rechts van het plein zien we twee identieke paleizen die allebei als museum zijn ingericht: . het "Museo Capitolino", het Kapitoolmuseum(1471), behoort tot de oudste musea ter wereld. Op het binnenplein staat het beeld van de stroomgod "Marforio". Toegang tot het museum is jammer genoeg niet voorzien. We vangen dus alleen een glimp op van dit enorme beeld. . het "Palazzo dei Conservatori"(1654). Dit museum bevat een grote verzameling kunstwerken. Op de binnenkoer staan de restanten van een enorm beeld van keizer Constantijn. Onder de kostbare verzameling van antieke beelden behoren o.a.het origineel van de "zogende wolvin", de "stervende Galliër", de "Capitolijnse Venus", het "borstbeeld van Homerus", ... Geen tijd voor bezoek. Dus, weer een reden om terug te komen! Aan de achterzijde van het plein zie je het "Palazzo dei Senatori", het senatorenpaleis. Het werd in de 13de eeuw gebouwd op de ruïnes van het Tabularium (dat het stadsarchief van het oude Rome bevatte). De huidige voorgevel (16de eeuw)van het Palazzo, dat tegenwoordig als stadhuis gebruikt wordt, is het werk van Rainaldi. De trap en de fontein zijn van Michelangelo. Drie beelden sieren de fontein. In het midden de "godin Roma", aan de zijkanten de stroomgoden "Nijl" en "Tiber".
	Centraal op het plein plaatste Michelangelo het bronzen ruiterbeeld van Marcus Aurelius. Het is het enige van de vele bronzen ruiterbeelden, die Rome opsierden, dat bewaard is gebleven. Het beeld is een kopie. Het originele beeld wordt sinds de restauratie bewaard in het Kapitoolmuseum. Aan het museum grenst de Basiliek van S. Maria in Aracoeli (13de eeuw). Hier stond in de oudheid de tempel Juno Moneta. Deze kerk bezit een rijk historisch interieur. Maar, we hebben tegenslag. Het kerkje is gesloten.
	Van de Piazza del Campidoglio volgen we de Heilige Weg "Via Sacra". Deze weg loopt van de heuvel van de Campidoglio dwars door het Forum Romanum. Het is deze weg die de Romeinen volgden als ze ten oorlog trokken; langs deze weg keerden ze ook zegevierend terug beladen met buit en gevolgd door rijen gevangenen.
	Het Forum Romanum was oorspronkelijk een gebied waar herdersstammen woonden, later een begraafplaats; nadien werd het een markt- en gesprekscentrum. Na de grote expansie van het Romeinse rijk werden hier overwinningen gevierd, erebogen opgericht en tempels gebouwd. Het Forum was het middelpunt van het burgerlijk, economisch en cultureel leven van Rome. Het was hét centrum van het Romeinse Imperium. De restanten van het Forum Romanum bevinden zich tussen de Piazza del Campidoglio, de Keizersfora, het Colosseum en het Palatijn. Het is een rechthoekige ruimte met ruïnes van tempels, basilieken, zuilen, erebogen,... Een herinnering aan 2000 jaar geschiedenis.
	Als laatste bezoeken we vandaag het Colosseum, het "Amfiteatro Flavio". Met de bouw van dit immense amfitheater werd in 72 v C door Vespasianus begonnen en het werd 8 jaar later, door zijn zoon Titus beëindigd. De inhuldigingsfeesten duurden 100 dagen. Bij de gevechten tussen gladiatoren, paardenkoersen en gevechten met wilde dieren, werden naast een groot aantal mensen ook 5000 wilde dieren gedood. Na de afschaffing van de gladiatorengevechten, werd het theater nog omgebouwd tot vesting, later gebruikt als steengroeve, ... Ondanks alle reconstructies en de eeuwenlange aftakeling geven de restanten ons een idee van de macht en de rijkdom van het Romeinse Keizerrijk.
	Ons overbelast programma van vandaag is afgewerkt. Het was interessant, indrukwekkend, overweldigend, maar ...veel, zeker voor de tijd die we hadden. Het was vermoeiend en toch voldoeninggevend. En... het bleef droog vandaag. Idem gisteren, er was 's avonds geen beweging te bespeuren bij de kampeerplaats van Vakantiegenoegens!

	Vrijdag, 1 april Klik hier voor de foto's van deze dag De basiliek van "S.Paolo fuori le Mura" is de mooiste van de Romeinse kerken. Ze is in 324 gebouwd door Constantijn op de plaats waar St.Paulus begraven was. De imposante vierkante zuilengalerij van de voortuin bestaat uit 150 zuilen met het standbeeld van St. Paulus in het midden. De voorgevel is een kleurrijk mozaïek belegd met goud. Het interieur van de basiliek bestaat uit 5 schepen en eindeloze rijen monolithische, granieten pilaren. Je wordt bevangen door het licht dat door de dubbele rij albasten ramen binnenvalt, door de gouden plafonds, de glanzende vloer die het licht weerkaatst en het prachtige baldakijn tegen een achtergrond van de gouden mozaïeken apsis. Tussen de ramen en de pilaren zijn, in mozaïek uitgevoerde, medaillons te zien van 264 pausen, vanaf St.Pieter tot Johannes Paulus II. Aan de rechterkant van de basiliek is de mooie kloostertuin.
	Op onze terugweg zien we de Piramide van Caius Cestius (zelfs in Rome vind je een piramide, een kleintje maar toch ... ). Ze ligt net buiten de stadspoort "Porta S.Paolo". Hier in het park genieten we van onze middagpauze en picknick.
	Na de namiddag begint onze tocht op de Piazza del Popolo, een van de vele Romeinse pleinen. Midden op het plein staat een Egyptische obelisk (12de-13de eeuw v.C.), de op één na oudste van Rome. Het ovale plein heeft op de breedste uiteinden halfcirkelvormige siermuren. Naast de "vier jaargetijden" staan rechts "Neptunus tussen 2 jaargetijden" en links "Rome tussen Tiber en Aniene". De "Porta del Popolo" is sinds ruim 2000 jaar de belangrijkste noordelijke toegang tot Rome. De naar het plein gekeerde gevel is van Bernini (1655). Tegenover de "Porta del Popolo" wordt de "Via del Corso" geflankeerd door twee ogenschijnlijk identiek kerken, beide ontworpen door Rainaldi maar voltooid door Bernini en C.Fontana.
	Ons stadsbezoek is bijna afgewerkt. Langs de Villa Medici bereiken we de "hoogte van Pincio". Vanop deze heuvel hebben we een buitengewoon panoramisch uitzicht over de stad Rome. Hier worden dan ook aardig wat "kiekjes" geschoten. Via de trappen komen we terug op de Piazza del Popolo en aan de metro. Dit was het weer voor vandaag. Begeleid door een stralende zon keren we terug naar Camping Tiber.
	Vanavond lekker ontspannen, 't is pizza-avond!

	Zaterdag, 2 april Op het programma staat vandaag het bezoek aan verschillende mooie kerken. Klik hier voor de foto's van deze dag
	We beginnen met de Sta.Maria degli Angeli. De kerk werd gebouwd door Michelangelo in een gedeelte van de vroegere Thermen van Diocletianus. Alleen nog de dwarsbeuk met de 8 authentieke monolithische zuilen in roze graniet laat ons toe ons een beeld te vormen van de ruimte van deze thermen. In de vloer staat de meridiaan van Rome aangegeven. Op dit plein vinden we ook de Fontana dell'Acqua Felice (1585).
	St.Jan van Lateranen, dé kathedraal van Rome, werd gesticht door keizer Constantijn. San Giovanni in Laterano is de eerste grote kerk uit het christendom, haar oorsprong gaat terug tot 326. Ze werd meerdere malen verwoest en weer opgebouwd. De indrukwekkende Barokke voorgevel uit travertijn werd in 1735 door Galilei opgetrokken. Op de balustrade bovenaan staan 15 standbeelden die Christus, Johannes de Doper en de Kerkvaders voorstellen. De deur helemaal rechts is de Heilige Deur die alleen bij jubilea open mag. Het Baldakijn met het pauselijk altaar eronder werd opgericht door Urbanus V (1367). Onder het baldakijn worden de schedels van Petrus en Paulus bewaard. Vooral het vergulde plafond van het middenschip trekt onze aandacht.
	Tegenover de basiliek bevindt zich de Scala Santa, de Heilige Trap. Het verhaal wil dat het dezelfde trap zou zijn die Jezus in het huis van Pilatus besteeg en die later door keizerin Helena naar Rome is gebracht. De 28 treden mogen alleen geknield beklommen worden. Bovenaan de trap bevindt zich het "Sancta Sanctorum", de pauselijke privé-kapel. De moedige jeugd uit de groep heeft zoals het hoort de trap al biddend en geknield beklommen! Deze moedige daad is dan ook vereeuwigd voor het nageslacht (zie foto).
	Na een verdiende pauze maken we ons klaar voor een bezoek aan de catacomben. Onze gids heeft alles geregeld zodat we een rondleiding in de catacomben krijgen met Nederlandstalige gids. We moeten wel nog wat geduld oefenen, de catacomben gaan pas om 14.3Ou open. We maken dus eerst nog een wandeling via de "Via Appia Antica", een historisch belangrijke heirbaan (312 v.C.), die ons brengt naar het Mausoleo di Romolo. Nadien volgt dan de rondleiding in de catacomben, de ondergrondse gangen waar de christenen in de 1ste en 2de eeuw hun doden begroeven.
	We zijn nog niet ten einde. Na een metrotochtje komen we bij San Pietro in Vincoli "St.Pieter in Ketens". De basiliek werd gebouwd in opdracht van Eudoxia, gemalin van keizer Valentiniano III, om er de ketenen in te bewaren. Het merendeel van de bezoekers komt niet voor de "Ketenen van Petrus" maar voor, een van de bekendste Italiaanse beeldhouwwerken, de "Mozes" van Michelangelo die hier bewaard wordt. Tot slot brengen we nog een bezoek aan de Santa Maria Maggiore, de grootste kerk die aan de Heilige Maagd is opgedragen. Het verhaal wil dat Maria aan paus Liberius in een droom opdracht gaf een kerk te bouwen op de plaats waar de volgende dag sneeuw zou vallen. De basiliek wordt daarom ook "O.L.V. ter Sneeuw" genoemd. De voorgevel bestaat uit een portiek met 5 ingangen die van elkaar gescheiden zijn door versierde pijlers. Bovenop staat een klokkentoren in Romeinse stijl, de hoogste van Rome. Binnen vindt men een baldakijn dat door vier zuilen in porfier ondersteund wordt. Het interieur bevat enorm veel kunststukken. Hier bevindt zich ook het graf van Bernini. Ook hier is een "Heilige deur". Dat was het voor vandaag. We hebben voorlopig genoeg kerken gezien. Niet dat ze niet de moeite waard zijn, maar ...

	Zondag, 3 april We hebben een vrije voormiddag. In de namiddag is een wandeling door de volkswijk Trastevere voorzien. Klik hier voor foto's van deze dag
	Gisterenavond is Paus Johannes-Paulus II overleden. Door de slechte gezondheidstoestand van de paus was er al heel wat drukte op en rond het St.Pietersplein. Door zijn overlijden is de toeloop van volk en pers nog erger geworden.
	Om de massa in Vaticaanstad te vermijden, beslist Fons om van Flaminio uit onze wandeling te voet te starten. We steken de Piazza del Popolo over en wandelen langs het Castel S.Angelo. Van hieruit zie je het St.Pietersplein, zwart van het volk. De brede Via della Conciliazione is belegerd door de pers.
	Het wordt een stevige wandeling. Eerst naar de heuvel van Gianicolo met de Piazzale Anita Garibaldi. Wat een verwenning! Vanaf deze heuvel genieten we van het aantrekkelijkste uitzicht over Rome. Op het grote plein staat een monument aan Giuseppe Garibaldi en een ruiterbeeld van Anita Garibaldi. We lopen verder, passeren de Fontana Paolina. Dan komen we aan S.Pietro in Montorio met op de binnenplaats het Tempeltje van Bramante, opgericht op de plek waar volgens de legende St.Pieter gekruisigd werd.
	En nu komen we in Trastevere het "core de Roma", het hart van Rome, de volkswijk. De straten zijn smal en staan vol vespa's, de was hangt boven ons te drogen en vuilnisbakken kennen ze hier niet. Uiteindelijk komen we bij de oudste basiliek van Rome, de Sta.Maria in Trastevere. De voorgevel is versierd met mozaïekwerk en fresco's. Rechts van de voorgevel staat een Romaanse klokkentoren (12de E). Ook binnenin is de kerk opgesierd met mozaïekwerken. Midden op het pleintje aan de kerk staat een fontein met rondom terrasjes en straatanimatie. We maken er gretig gebruik van om hier een ontspannende pauze in te lassen.
	Van Trastevere wandelen we naar Isola Tiberina, het Tiber-eiland. Het eiland is door twee bruggen met de rest van Rome verbonden: . de "Ponte Cestio" die het verbindt met Trastevere . de "Ponte Fabricius", de enige integraal bewaarde oude brug.
	Voorbij het Joodse Getto belanden we op de Piazza della Bocca della Verita, waar twee beroemde tempels staan: . de rechthoekige, de "Fortuna Virillis" . de ronde, de "Tempel van Vesta".
	Op het plein staat een mooie barokke fontein en er rechtover bevindt zich de "Santa Maria in Cosmedin". In de voorhal staat de beroemde "Bocca della Veritá". Het verhaal zegt dat de Romeinen hun hand in de muil moesten steken, terwijl ze een eed aflegden. Als ze meineed pleegden klapte de muil dicht.
	Als afronding wandelen we langs het Circus Maximus (4de eeuw v.C.), het grootste "circus" van het oude Rome. Gedurende acht eeuwen werden hier paardenwedrennen gehouden. Het bood plaats aan 300.000 toeschouwers.
	Hier eindigt onze wandeling en meteen ook ons bezoek aan Rome. Het is nog vroeg in de namiddag. Als afsluiter gaan we nog eens tot het St.Pietersplein om ons in de massa te begeven en de sfeer te snuiven. Het is tenslotte een eenmalig feit dat we in Rome zijn en dat een paus overlijdt. Rome is niet op één dag gebouwd maar ook niet op een dag, een week gezien!!! We zullen zeker een keertje moeten terugkomen.

	SIENNA (Toscane) Klik hier voor alle foto's van Sienna. Ook in Sienna zijn ontzettend veel toeristen. Onze reisleider Fons geeft in geuren en kleuren uitleg zodat we niets moeten missen. Om te beginnen bezoeken we de Basilica Cateriniana di S.Domenico. In Rome kon je vrij fotograferen ook in de kerken. Na mijn eerste foto werd ik er hier direct attent op gemaakt dat fotograferen verboden is. Het prachtige interieur kon ik dus alleen maar bewonderen. Alleen het het hoofd van Catharina heb ik kunnen vastleggen.
	De straten lopen steil omhoog en omlaag en komen allemaal samen op het plein, Il Campo. De Piazza del Campo is aangelegd in de vorm van een Sint-Jacobsschelp en wordt beschouwd als één van de mooiste gotische pleinen van de wereld. Op het door fraaie paleizen omgeven 12e eeuwse plein bevindt zich de Fonte Gaia. Rechtover de fontein zie je de Torre del Mangia, de klokkentoren van het Palazzo Pubblico, dat nog altijd het stadhuis van Sienna is.
	Tot slot komen we aan de Dom van Sienna (1284), het kerkelijk pronkstuk van Toscanië. . Sienna is gebouwd op een heuvel. Daardoor is Il Duomo van kilometers ver te zien. De pilaren zijn van marmer gemaakt en de vloer bestaat uit een enorm marmeren mozaïek. Met de bouw van deze gotische kathedraal werd gestart in de 12de eeuw en pas jaren later is die beëindigd. De rijkelijk versierde gevel, de bijzondere marmeren vloer, de prachtige preekstoel, de doopkapel en muren versierd met fresco's tonen de grote rijkdom van de Dom.

	Donderdag, 7 april ASSISI (Umbrië) Ieder met eigen vervoer rijden we vandaag naar Assisi. Het wordt onze laatste uitstap. Klik hier voor foto's van Assisi We maken een eerste stop zo'n 4km van Assisi in Santa Maria degli Angeli. Hoewel we met 6 campers en een achttal auto's zijn, vinden we allemaal een mooi parkeerplaatsje in het straatje achter de kerk. In dit dorpje stichtte Franciscus de "Orde van de Franciscanen". De grote kerk (16de eeuw) met enorme koepel is van ver te zien. Binnen in deze kerk staat nog het oude kerkje waar alles begon.
	Assisi is een schitterende stad met prachtige gebouwen, kleine smalle, overwelfde straatjes en veel devotie. We beginnen ons bezoek bij de Basilica di Santa Chiara (1257). De gevel is een imitatie van de bovenkerk van de S. Francesco. Het lichaam van de H. Clara kan men zien in de crypte (gebouwd in 1850).
	Tijdens een lange pauze kuieren we langs de gezellige straatjes, pleintjes en winkeltjes. Onderweg deskundige uitleg gevend troont Fons ons mee naar het mooie plein met: . de Dom S. Rufino (12de eeuw), een van de mooiste van Umbrië met in de gevel een mooi centraal timpaan. . de Minervatempel (uit de eerste jaren van de Romeinse keizertijd), in 1539 veranderd in een kerk, de S. Maria sopra Minerva. Ernaast staat de stadstoren (1275-1305). . het Palazzo del Podestà (1212-1282) . het Palazzo dei Prioi (1337), zetel van het stadsbestuur en de stedelijke Pinacotheek
	Tenslotte, als sluitstuk van onze reis, trekken we naar de Basilica di San Francesco, het heiligdom van Franciscus. Met de bouw van het imposante complex (2 boven elkaar liggende kerken) werd in 1228 begonnen. De S. Francesco leunt aan bij de Franse gotiek. Hoge bogen dienen als kunstmatig voetstuk van het gebouw. In het voornaamste schip leidt een dubbele trap naar de crypte, waarin zich het graf van de H. Franciscus bevindt. Door een mooi portaal (eind 13e eeuw) betreedt men de benedenkerk. De 2 houten portalen zijn Umbrisch werk uit de 16e eeuw. Ook het interieur is werkelijk de moeite waard: plafondschilderingen, wandfresco's,...